José Ángel Valente

José Ángel Valente (né le 25 avril 1929 à Ourense et mort le 18 juillet 2000 (à 71 ans) à Genève, en Suisse) est un poète et essayiste espagnol, considéré comme l'un des poètes majeurs dans la poésie hispanique du XXe siècle.

José Ángel Valente étudie le droit à l'université de Saint-Jacques-de-Compostelle et est par ailleurs diplômé en philologie romane de l'université complutense de Madrid. Il a été professeur d'espagnol à l'université d'Oxford. Il a vécu à Ourense, Madrid, Oxford, Genève, Paris et Almeria. Sa courte nouvelle El uniforme del general, publiée en 1971 dans la revue Número Trece, lui a causé quelques problèmes avec la dictature franquiste. Accusé d'allusions offensantes à l'armée, il a été traduit en cour martiale en 1972.

À partir de 1966, sa poésie évolue vers des formes d'expression très personnelles, qui lient son œuvre à celle d'Edmond Jabès ou de Paul Celan. C'est un essentialisme lyrique radical fortement influencé par le mysticisme syncrétique et les pratiques ésotériques et mystiques du judaïsme (la Kabbale), de l'Islam (le soufisme) et du mysticisme chrétien (essentiellement à travers des personnages tels que Jean de la Croix ou Miguel de Molinos) entre autres. Son approche du mysticisme, cependant, s'éloigne de tout dogme religieux et ne postule pas nécessairement une croyance en une divinité personnelle. Cette entrée dans le mystère s'est produite en grande partie sous l'influence de la philosophe María Zambrano. Assimilant les tendances philosophiques et les traditions culturelles historiques dans la poésie et la prose mais aussi à travers la musique et la peinture, l'écriture de José Ángel Valente est, selon l'opinion de l'essayiste et critique littéraire français Gérard de Cortanze, l'une des plus ambitieuses et profondes de la littérature espagnole contemporaine.